第一章
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请相信我，不要害怕早晨来临。
” 史达宾凝视了她一会儿，想从舞蛇迷蒙的双眼中找到真相：“青草会在旁边看吗？” 她很讶异他会这么问，或者更确切地说，对隐藏在这个问题背后的接纳之意，她感到很讶异。
她将他额头上的头发轻轻拨开，露出笑容，心中却流着泪。
“当然。
”她拿起青草，对它说：“看顾这个孩子，守护他。
”这条梦蛇静静地躺在她的手里，双眸黑得发亮。
她轻轻地将它放在史达宾的枕头上。
“睡吧。
” 史达宾闭上眼，仿佛失去了生命迹象。
变化太大了，舞蛇不禁伸出手试探，发现他还有气息，呼吸浅薄缓慢。
她拿毯子裹住他，然后起身。
身体位置瞬间的变换一时让她头昏目眩，摇摇欲坠。
她稳住自己，肩上的白雾也一阵紧绷。
舞蛇觉得她的双眼刺痛，视野异常清晰，她还恍惚听见有声音朝她飞奔而来。
她强打起精神克服身体的疲惫与饥饿，慢慢弯下身拿起皮袋。
白雾伸出舌尖轻触她的脸颊。
她将帐幕掀至一边，发现还是夜晚，松了一口气。
她能忍受白天的高温，但太阳刺眼的光线却似熊熊烈火包围住她。
现在一定是满月时分，虽然云层遮掩，什么都看不见，但背后透着月光，地平线上的天空一片灰蒙。
帐篷远处的地面上，投射着许多奇形怪状的阴影。
在这个沙漠边陲之地，有足够的水分供给树丛生长，也让各式各样的生物有隐蔽之处，得以维生。
白天黑色的沙砾在日光照射下炫目耀眼，到了晚上就仿佛化成一层柔软无比的煤炭。
舞蛇步出帐篷，柔软的假象瞬间幻灭。
她的靴子陷进锐利坚硬的颗粒堆里，脚下还传来嘎啦嘎啦的碎裂声。
史达宾的家人坐在黑暗的帐篷之间，紧靠在一起等待。
帐篷群簇搭在一块沙地上，地面上的低矮树丛早已被劈断，燃成灰烬。
他们静默不语地看着她，眼神透露出期望，脸上却没有任何表情。
一位比史达宾的母亲年轻的女子坐在他们之中，她身着与他们相仿的沙漠宽松长袍，但她却是舞蛇在这群人当中唯一仅见戴着饰品的人。
一个象征领袖的戒指穿过皮绳悬挂在她的颈间。
她和史达宾年纪较大的父亲很明显是近亲，因为他们的长相很相似：棱角分明的脸庞，高耸的颧骨。
男子的头发已经斑白，女子墨黑的发根开始变灰，他们深棕色的眼珠最适合在烈日下生存。
就在他们脚边的地面上，一只黑色小动物不停在网子中扭动，偶尔还传来一阵微弱凄厉的哀鸣。
“史达宾睡了，”舞蛇说，“不要打扰他，除非他醒过来。
” 史达宾的母亲和年纪较轻的丈夫起身入内，这名年长的丈夫却停到舞蛇面前。
“你救得了他吗？” “但愿如此。
肿瘤虽然变大了，但似乎还很坚实，并未扩散。
”她的声音听起来很遥远，声音清脆空洞得有些不真实，仿佛是在说谎。
“白雾会在早晨的时候准备妥当。
”她觉得有必要再给他保证，但她不知道该说些什么。
“我妹妹想跟你说话。
”他话说完就让她们两个独处，没有相互介绍，也没有表明这个高大的女人就是团体中的领导者，好借机抬高他自己的身份地位。
舞蛇回头看他，却见帐幕已经垂下。
她觉得更加疲惫了，她第一次感到横搭在她肩头的白雾分量如此沉重。
“你还好吧？” 舞蛇转过身。
那名女子以一种浑然天成的优雅姿态走向她，动作因为即将临盆显得有些笨拙。
舞蛇必须抬起头才能迎视她的双眼。
在她的眼角及嘴边有些许细微纹路，有时就像她在隐隐微笑。
她的确笑了，但是带着关切之情。
“你好像很累的样子。
需要我叫人替你弄张床吗？” “现在不行，”舞蛇说，“还不到时候。
等这一切结束，我就会睡。
” 这名领导者在舞蛇的脸上搜寻，舞蛇感觉到她们有些类似，因为她们此刻有共同的责任。
“我想我了解。
有什么需要我们提供的吗？你的准备工作需要协助吗？” 舞蛇发现她竟然必须像在解决难解的烫手山芋一般处理着这些问题。
她在她已精疲力竭的脑袋里反复思考，详细审查剖析，才终于抓住了这些问题的意义。
“我的马需要食物和水” “它已经有人照料了。
” “我还需要有人帮忙看着白雾，这个人体格要够强壮，重要的是不会害怕。
” 这名领袖点头答允。
“我很想帮忙，”她说，再次淡淡一笑，“不过最近的我笨重了点。
我会另外找人的。
” “谢谢。
” 这名年长的女性俯首，恢复肃穆神色，然后缓步移向一座帐篷。
舞蛇看着她走路的模样，对她优雅的风范心生羡慕。
相较之下，她觉得自己非常渺小，年幼无知又污秽肮脏。
狂沙一圈圈地从舞蛇的手腕上滑落，绷紧身体准备猎食。
舞蛇在这条公蛇碰到地面之前抓住它。
狂沙从她手中昂起上半身，轻弹蛇信，盯着那只小动物看，侦测着它的体温并品味它的恐惧。
“我知道你饿了，”舞蛇说，“但那不是你的。
”她把狂沙置入袋中，从她的肩膀将白雾拿下，任这条眼镜蛇在它专属的阴暗隔间里盘绕。
当舞蛇的身影笼罩住这只小动物，它再次凄厉地哀嚎和挣扎。
她弯身捡起这个小家伙。
它一连串的惊恐尖叫声不再急促，渐趋和缓，在她抚摸它时终至安静。
它一动也不动，呼吸困难，疲惫不堪，黄澄澄的眼睛往上直瞪着她。
它的后腿修长，有一对宽大竖立的耳朵，鼻子因为闻到毒蛇的气味而不停抖动，柔软的黑毛被网子的绳线明显地划分成一个个歪七扭八的方块。
“对不起，我必须要杀死你。
”舞蛇对它说，“但是你很快就不用再害怕了，我也不会让你觉得痛苦。
”她的手温柔地锁住这只动物，不停抚摸它，并抓住它头颅根部的脊椎骨。
她以迅雷不及掩耳的速度，仅仅一次就扯断了它的脊椎。
一瞬间它似乎挣扎了一下，但马上就死了。
它的身体抽搐着，两腿向上拉紧，爪子弯曲且仍在颤动。
即使是现在，它仿佛还一直在瞪视着她。
她从网中拿出尸体。
舞蛇从她皮带上的囊袋里挑出一个小药瓶。
她费力撬开这只动物紧紧闭合的双颚，在它的嘴巴里滴入一滴药瓶内不透明的药剂。
她迅速将袋子打开，召唤白雾出来。
这条眼镜蛇缓缓地出现，颈背合闭，沿着袋子边缘潜进，滑入布满尖锐颗粒的沙地里，象牙白的鳞片泛着淡淡的光芒。
它嗅了嗅这只动物，滑向它并用舌头触舔。
有一刻舞蛇担心它会拒绝死尸，但这尸体还是温的，仍在抽搐，况且它饥肠辘辘。
“你的佳肴，”舞蛇对这条眼镜蛇说话，这是长久离群索居形成的习惯，“刺激你的食欲。
”白雾闻闻这只动物，头颈一缩猛然攻击，短小坚固的毒牙插入瘦小的身躯，它又咬了一次，并注入囤积已久的毒液。
它松开毒牙，然后咬得更紧，双颚开始干活。
这只小动物根本塞不满它的喉咙。
当白雾正静悄悄地消化着这分量不足的一餐，舞蛇握着它，坐在一旁等待。
她听到沙地上传来脚步声。
“我被派来帮助你。
” 虽然黑发里掺杂些许白色，这个男子仍很年轻。
他比舞蛇高，算得上迷人，眼睛深邃，头发整个往后束起，棱角分明的脸庞因此显得很严肃。
他神色漠然。
“你害怕吗？”舞蛇问道。
“我会尽我所能完成你吩咐的事。
” 虽然他的身体被袍子遮住，但从他修长的双手看得出他很强壮。
“那么握住它的身体，不要让它吓到你。
”白雾开始在抽搐了，舞蛇先前滴入小动物嘴里的药正在生效。
这条眼镜蛇两眼无神地注视前方。
“要是它咬了” “快点，抓住它！” 这名年轻男子伸出手，但他犹豫太久了。
白雾不断扭动着，一连串的拍打动作正面向他袭来。
他蹒跚后退，就像受了伤一样惊讶。
舞蛇从双颚背后牢牢握住白雾，并奋力抓住它身体的其他部位。
白雾虽然不比大蟒蛇，但行动灵活，迅猛有力。
它不断摆动身体，吐着气息，发出长长的嘶嘶声。
它本有可能咬伤它身边的任何东西。
舞蛇一面跟它对抗，一面设法将最后一滴毒液从毒腺里挤干。
毒液在白雾的毒牙尖上悬挂了一会儿，反射出宛如珠宝的光芒；蛇剧烈扭动，毒液远远地被抛进黑暗之中。
舞蛇一度借助沙地和这条眼镜蛇搏斗，白雾在沙地上不占任何优势。
舞蛇察觉那名年轻男子在她身后，试着攫住白雾的身体和尾巴。
猎捕行动猝然结束，白雾无力地瘫在他们手里。
“对不起” “抓着它，”舞蛇说，“我们还有一整晚的活要做。
” 白雾第二次痉挛发作的时候，这名年轻男子牢牢地抓住了它，确实帮了一些忙。
过后，舞蛇回答他被打断了的问题：“要是它正在分泌毒液时咬了你，你大概必死无疑。
就算是现在，它仍能将你咬伤。
但是，除非你做了一件蠢事，或是它真的想咬，它才会咬我。
” “假如你的生命有
” 史达宾凝视了她一会儿，想从舞蛇迷蒙的双眼中找到真相：“青草会在旁边看吗？” 她很讶异他会这么问，或者更确切地说，对隐藏在这个问题背后的接纳之意，她感到很讶异。
她将他额头上的头发轻轻拨开，露出笑容，心中却流着泪。
“当然。
”她拿起青草，对它说：“看顾这个孩子，守护他。
”这条梦蛇静静地躺在她的手里，双眸黑得发亮。
她轻轻地将它放在史达宾的枕头上。
“睡吧。
” 史达宾闭上眼，仿佛失去了生命迹象。
变化太大了，舞蛇不禁伸出手试探，发现他还有气息，呼吸浅薄缓慢。
她拿毯子裹住他，然后起身。
身体位置瞬间的变换一时让她头昏目眩，摇摇欲坠。
她稳住自己，肩上的白雾也一阵紧绷。
舞蛇觉得她的双眼刺痛，视野异常清晰，她还恍惚听见有声音朝她飞奔而来。
她强打起精神克服身体的疲惫与饥饿，慢慢弯下身拿起皮袋。
白雾伸出舌尖轻触她的脸颊。
她将帐幕掀至一边，发现还是夜晚，松了一口气。
她能忍受白天的高温，但太阳刺眼的光线却似熊熊烈火包围住她。
现在一定是满月时分，虽然云层遮掩，什么都看不见，但背后透着月光，地平线上的天空一片灰蒙。
帐篷远处的地面上，投射着许多奇形怪状的阴影。
在这个沙漠边陲之地，有足够的水分供给树丛生长，也让各式各样的生物有隐蔽之处，得以维生。
白天黑色的沙砾在日光照射下炫目耀眼，到了晚上就仿佛化成一层柔软无比的煤炭。
舞蛇步出帐篷，柔软的假象瞬间幻灭。
她的靴子陷进锐利坚硬的颗粒堆里，脚下还传来嘎啦嘎啦的碎裂声。
史达宾的家人坐在黑暗的帐篷之间，紧靠在一起等待。
帐篷群簇搭在一块沙地上，地面上的低矮树丛早已被劈断，燃成灰烬。
他们静默不语地看着她，眼神透露出期望，脸上却没有任何表情。
一位比史达宾的母亲年轻的女子坐在他们之中，她身着与他们相仿的沙漠宽松长袍，但她却是舞蛇在这群人当中唯一仅见戴着饰品的人。
一个象征领袖的戒指穿过皮绳悬挂在她的颈间。
她和史达宾年纪较大的父亲很明显是近亲，因为他们的长相很相似：棱角分明的脸庞，高耸的颧骨。
男子的头发已经斑白，女子墨黑的发根开始变灰，他们深棕色的眼珠最适合在烈日下生存。
就在他们脚边的地面上，一只黑色小动物不停在网子中扭动，偶尔还传来一阵微弱凄厉的哀鸣。
“史达宾睡了，”舞蛇说，“不要打扰他，除非他醒过来。
” 史达宾的母亲和年纪较轻的丈夫起身入内，这名年长的丈夫却停到舞蛇面前。
“你救得了他吗？” “但愿如此。
肿瘤虽然变大了，但似乎还很坚实，并未扩散。
”她的声音听起来很遥远，声音清脆空洞得有些不真实，仿佛是在说谎。
“白雾会在早晨的时候准备妥当。
”她觉得有必要再给他保证，但她不知道该说些什么。
“我妹妹想跟你说话。
”他话说完就让她们两个独处，没有相互介绍，也没有表明这个高大的女人就是团体中的领导者，好借机抬高他自己的身份地位。
舞蛇回头看他，却见帐幕已经垂下。
她觉得更加疲惫了，她第一次感到横搭在她肩头的白雾分量如此沉重。
“你还好吧？” 舞蛇转过身。
那名女子以一种浑然天成的优雅姿态走向她，动作因为即将临盆显得有些笨拙。
舞蛇必须抬起头才能迎视她的双眼。
在她的眼角及嘴边有些许细微纹路，有时就像她在隐隐微笑。
她的确笑了，但是带着关切之情。
“你好像很累的样子。
需要我叫人替你弄张床吗？” “现在不行，”舞蛇说，“还不到时候。
等这一切结束，我就会睡。
” 这名领导者在舞蛇的脸上搜寻，舞蛇感觉到她们有些类似，因为她们此刻有共同的责任。
“我想我了解。
有什么需要我们提供的吗？你的准备工作需要协助吗？” 舞蛇发现她竟然必须像在解决难解的烫手山芋一般处理着这些问题。
她在她已精疲力竭的脑袋里反复思考，详细审查剖析，才终于抓住了这些问题的意义。
“我的马需要食物和水” “它已经有人照料了。
” “我还需要有人帮忙看着白雾，这个人体格要够强壮，重要的是不会害怕。
” 这名领袖点头答允。
“我很想帮忙，”她说，再次淡淡一笑，“不过最近的我笨重了点。
我会另外找人的。
” “谢谢。
” 这名年长的女性俯首，恢复肃穆神色，然后缓步移向一座帐篷。
舞蛇看着她走路的模样，对她优雅的风范心生羡慕。
相较之下，她觉得自己非常渺小，年幼无知又污秽肮脏。
狂沙一圈圈地从舞蛇的手腕上滑落，绷紧身体准备猎食。
舞蛇在这条公蛇碰到地面之前抓住它。
狂沙从她手中昂起上半身，轻弹蛇信，盯着那只小动物看，侦测着它的体温并品味它的恐惧。
“我知道你饿了，”舞蛇说，“但那不是你的。
”她把狂沙置入袋中，从她的肩膀将白雾拿下，任这条眼镜蛇在它专属的阴暗隔间里盘绕。
当舞蛇的身影笼罩住这只小动物，它再次凄厉地哀嚎和挣扎。
她弯身捡起这个小家伙。
它一连串的惊恐尖叫声不再急促，渐趋和缓，在她抚摸它时终至安静。
它一动也不动，呼吸困难，疲惫不堪，黄澄澄的眼睛往上直瞪着她。
它的后腿修长，有一对宽大竖立的耳朵，鼻子因为闻到毒蛇的气味而不停抖动，柔软的黑毛被网子的绳线明显地划分成一个个歪七扭八的方块。
“对不起，我必须要杀死你。
”舞蛇对它说，“但是你很快就不用再害怕了，我也不会让你觉得痛苦。
”她的手温柔地锁住这只动物，不停抚摸它，并抓住它头颅根部的脊椎骨。
她以迅雷不及掩耳的速度，仅仅一次就扯断了它的脊椎。
一瞬间它似乎挣扎了一下，但马上就死了。
它的身体抽搐着，两腿向上拉紧，爪子弯曲且仍在颤动。
即使是现在，它仿佛还一直在瞪视着她。
她从网中拿出尸体。
舞蛇从她皮带上的囊袋里挑出一个小药瓶。
她费力撬开这只动物紧紧闭合的双颚，在它的嘴巴里滴入一滴药瓶内不透明的药剂。
她迅速将袋子打开，召唤白雾出来。
这条眼镜蛇缓缓地出现，颈背合闭，沿着袋子边缘潜进，滑入布满尖锐颗粒的沙地里，象牙白的鳞片泛着淡淡的光芒。
它嗅了嗅这只动物，滑向它并用舌头触舔。
有一刻舞蛇担心它会拒绝死尸，但这尸体还是温的，仍在抽搐，况且它饥肠辘辘。
“你的佳肴，”舞蛇对这条眼镜蛇说话，这是长久离群索居形成的习惯，“刺激你的食欲。
”白雾闻闻这只动物，头颈一缩猛然攻击，短小坚固的毒牙插入瘦小的身躯，它又咬了一次，并注入囤积已久的毒液。
它松开毒牙，然后咬得更紧，双颚开始干活。
这只小动物根本塞不满它的喉咙。
当白雾正静悄悄地消化着这分量不足的一餐，舞蛇握着它，坐在一旁等待。
她听到沙地上传来脚步声。
“我被派来帮助你。
” 虽然黑发里掺杂些许白色，这个男子仍很年轻。
他比舞蛇高，算得上迷人，眼睛深邃，头发整个往后束起，棱角分明的脸庞因此显得很严肃。
他神色漠然。
“你害怕吗？”舞蛇问道。
“我会尽我所能完成你吩咐的事。
” 虽然他的身体被袍子遮住，但从他修长的双手看得出他很强壮。
“那么握住它的身体，不要让它吓到你。
”白雾开始在抽搐了，舞蛇先前滴入小动物嘴里的药正在生效。
这条眼镜蛇两眼无神地注视前方。
“要是它咬了” “快点，抓住它！” 这名年轻男子伸出手，但他犹豫太久了。
白雾不断扭动着，一连串的拍打动作正面向他袭来。
他蹒跚后退，就像受了伤一样惊讶。
舞蛇从双颚背后牢牢握住白雾，并奋力抓住它身体的其他部位。
白雾虽然不比大蟒蛇，但行动灵活，迅猛有力。
它不断摆动身体，吐着气息，发出长长的嘶嘶声。
它本有可能咬伤它身边的任何东西。
舞蛇一面跟它对抗，一面设法将最后一滴毒液从毒腺里挤干。
毒液在白雾的毒牙尖上悬挂了一会儿，反射出宛如珠宝的光芒；蛇剧烈扭动，毒液远远地被抛进黑暗之中。
舞蛇一度借助沙地和这条眼镜蛇搏斗，白雾在沙地上不占任何优势。
舞蛇察觉那名年轻男子在她身后，试着攫住白雾的身体和尾巴。
猎捕行动猝然结束，白雾无力地瘫在他们手里。
“对不起” “抓着它，”舞蛇说，“我们还有一整晚的活要做。
” 白雾第二次痉挛发作的时候，这名年轻男子牢牢地抓住了它，确实帮了一些忙。
过后，舞蛇回答他被打断了的问题：“要是它正在分泌毒液时咬了你，你大概必死无疑。
就算是现在，它仍能将你咬伤。
但是，除非你做了一件蠢事，或是它真的想咬，它才会咬我。
” “假如你的生命有