第26章 黑风的刃与痕

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甜州商队出了城门三十里,月牙泉的波光就被沙海吞了个干净。

    陈五勒住骆驼,望着远处翻涌的沙雾——黑风口到了。

     "老周头,把盐篓再扎紧!"他扯着嗓子喊,风卷着沙粒往喉咙里钻,"毒刺,带沙蝎的兄弟去前头探路,马匪最爱在这风口的沙梁子后面蹲人!" 毒刺拍了拍腰间的三棱刺,脸上的刺青在风沙里忽隐忽现:"陈将军放心,沙蝎的眼睛比鹰还尖。

    "他打了个呼哨,十几个精瘦的汉子便散进沙雾里,脚步轻得像猫。

     商队的驼铃刚撞响黑风口的第一声,陈五的后颈突然发紧。

    他翻身下驼,蹲在沙地上——细沙里有半枚马蹄印,新得能抠出湿沙。

     "停!"他抬手打了个手势,商队"唰"地停住。

     "陈将军?"马三立凑过来,额头的汗混着沙粒成了泥,"这风口十年前就没马匪了,甜盟的商队谁不送三分薄面?" "甜盟的面,是刀片子砍出来的。

    "陈五摸出腰间的短刀,刀锋在沙地上划开道浅痕,"这马蹄印是铁掌的,不是商队的皮鞍驼。

    "他指了指沙梁子,"上头有蒿草折了,是被人压断的。

    " 话音未落,沙雾里传来尖啸。

    陈五抬头,二十多骑从沙梁子后冲下来,马背上的人裹着黑毡,脸上蒙着狼皮,手里的马刀映着夕阳,像淬了毒的蛇信。

     "护盐车!"陈五吼了一嗓子,抄起铁蛋留下的木刀冲上去。

    木刀磕在马刀上"咔"地裂了道缝,可他没退半步——盐车上的甜州青壮抄起枣木杠子,商队的伙计甩出收枣的网兜,连老茶商的学徒都举着秤砣砸过去。

     "寒狼部的杂种!"毒刺的三棱刺扎进带头的马匪大腿,"老子在沙海混了二十年,没见过你们这么不要命的!" 带头的马匪捂着腿,狼皮滑到下巴——是张年轻的脸,左眉骨有道刀疤,眼里烧着狠劲:"甜州的盐金贵,甜州的城...更金贵!"他突然打了个呼哨,马队里窜出两个骑手,直奔最后一辆枣粮车。

     "豆豆!"陈五的心揪起来——那辆车上坐着豆豆,正抱着甜灯缩成一团。

    他甩开对手,扑过去时,马刀已经擦着豆豆的发梢劈下来。

     "当啷!" 银镯子撞在马刀上,迸出火星。

    阿月的银镯子在陈五手腕上发烫,他反手揪住马匪的缰绳,用力一拽——马匪栽进沙堆,豆豆的甜灯滚到地上,枣泥灯身裂了道缝,蜜油渗出来,在沙地上淌成小太阳。

     "撤!"刀疤马匪吼了一嗓子,马队像退潮的浪,眨眼就卷进沙雾里。

    陈五追出半里地,只捡到块染血的狼皮——皮子内侧绣着白狼头,爪下压着行小字:"寒狼部?左贤帐"。

     "陈将军!"老茶商捂着胳膊跑过来,血透过粗布往外渗,"他们喊'甜州的城更金贵',莫不是...盯上甜州了?" 陈五蹲下身,捡起块带血的马掌钉——钉头刻着狼头纹,和狼皮上的一模一样。

    他想起阿月昨天说的话:"北边的部落这两年闹雪灾,听说寒狼部的老可汗死了,新可汗要立威。

    " "毒刺,"他指了指沙梁子,"你带两个人顺着马蹄印追,别跟太紧,看看他们往哪走。

    "又转头对马三立说,"把受伤的伙计扶上驼,盐车一辆都不能丢——霜城的百姓还等着救命盐。

    " 豆豆抱着裂开的甜