琼恩

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山丘自浓密的森林中骤然升起,孤立而突兀,数里之外便能看见强风吹刮的峰顶。

    游骑兵们都说,野人称它为先民拳峰。

    它真的像拳头,琼恩心想,它自土地和树林间高高屹立,光秃棕褐的山坡上乱石密布。

     他随莫尔蒙司令和高级官员们上了山顶,把白灵留在树荫下。

    因为他们登山时,冰原狼三次逃开,前两次他勉强服从于琼恩的口哨,等到第三次,司令大人失去了耐心,叫道:“随他去,孩子。

    我想在日落之前抵达峰顶。

    你待会儿再去找狼吧。

    ” 上山的路陡峭而崎岖,顶峰环绕着一圈由乱石砌成、及胸高的墙。

    人们不得不向西绕了一大圈,方才找到一个容马通行的缺口。

    “这里地势不错,索伦,”登顶之后熊老宣布,“找不到比这更好的地方了,我们就在这里安营扎寨,等待断掌。

    ”语毕总司令翻身下马,他的动作惊扰了肩上的乌鸦。

    鸟儿高声抱怨几句,飞上了天。

     山顶的风光很不错,但真正吸引琼恩的是那道环墙:风化的灰石上爬满片片苍白的地衣,绿色的苔藓轻轻拂动。

    传说这座拳峰是黎明纪元里先民所修筑的环堡。

    “地方虽古老,但依然坚固。

    ”索伦·斯莫伍德说。

     “古老,”莫尔蒙的乌鸦在他们头顶吵吵闹闹,挥舞翅膀,尖叫着,“古老,古老,古老。

    ” “闭嘴。

    ”莫尔蒙抬头对鸟儿吼道。

    熊老向来骄傲,不肯在别人面前示弱,但琼恩也不是那么好骗的,他看得出来,跟着年轻人走了这么长的路,老人已经疲惫不堪。

     “必要的时候,这个高地很容易防守。

    ”索伦一边策马巡视环墙,一边指出,黑貂皮斗篷在风中激荡。

     “没错,这地方行。

    ”熊老迎风抬起一只手,乌鸦旋即停上他的前臂,爪子紧紧扒住黑环甲。

     “水的问题怎么解决,大人?”琼恩询问。

     “在山脚下,我们不是刚涉过一条小溪么。

    ” “两地之间,有一段很长的攀爬,”琼恩指出,“而且溪流在石头环垒之外。

    ” 索伦开了口:“怎么,懒得不愿爬山了,小子?” 莫尔蒙司令也接口道:“看样子,我们找不到比这更坚固的地方了。

    我们可以把水先挑上来,确保补给充足。

    ”琼恩知道多说无益,便不再开口。

    于是命令就此下达,守夜人的弟兄们很快在先民修筑的石墙后搭起了帐篷。

    黑色的营帐如雨后蘑菇般纷纷浮现,毯子和铺盖卷罩住了光秃的土地。

    事务官们将驮马排成长长的队列,喂它们草料和清水。

    林务官们则乘着落日的余晖拿起斧子到树林里砍伐木材,以备夜晚之需。

    一群工匠着手清理地面,挖掘厕所,并解下捆捆用火淬硬的木桩。

    “天黑之前,务必把环墙每个开口都挖好壕沟,立起桩子。

    ”熊老下令。

     等司令官的营帐搭好,将马匹安顿完毕,琼恩便下山去寻找白灵。

    冰原狼立刻响应他的召唤,沉默地冲出来:前一刻琼恩还孤身一人,大步走在林间,踏着松果和落叶,边吹口哨边喊叫;下一刻,这头大白狼就已经漫步在他身边,苍白一如晨雾。

     可抵达环堡外围时,白灵却又不肯前进。

    他小心翼翼地跑上前去嗅嗅岩石的缝隙,接着便忙不迭地后退,好像很不喜欢嗅到的气息。

    琼恩抓住他颈背,打算硬拖他进入环墙,这并不容易——冰原狼几乎和他一般重,无疑还远比他强壮。

    “白灵,你是哪儿不对劲了?”他从来不会这么违拗啊。

    最后琼恩只好放弃。

    “随你便啦,”他告诉狼,“去吧,打猎去吧。

    ”他穿过青苔密布的石墙往回走,那双红色的眼睛一直盯着他。

     墙里面应该很安全。

    居高临下,附近地区都在视野之中,而山坡在北、西两面都非常陡峭,唯在东方稍微舒缓。

    虽然如此,但随着暮色渐沉,黑暗逐步渗透到林间的空旷中,琼恩心里的惴惴不安却油然而生