第1章 伊兰

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履轻捷地走在鹿角灯的光亮里。

    它行动无声,几乎和雪地融为一体,只有规整的脚印和影子能让人意识到它的存在。

     仿佛察觉到了伊兰的注视,纽赫抬起头望了一眼伊兰。

    那双苍蓝色的眼睛沉稳冷静,一如平常。

     它轻叫了一声,是在让伊兰安心。

    伊兰冲它笑了笑。

    牧狼的注意力重新回到了路上。

     盖鲁玛的耳朵终于不再乱转了。

     他们很快穿过了枫树林。

    在转过一个山坡之后,炊烟和灯光远远地出现在了雪夜之中。

     这是个名叫埃塔纳的小镇,此刻它正在大陆最北边,尤玛拉特帝国边境的莫兰提河谷深处静卧着。

     小镇没有围墙,而是被一条只到成人膝盖高的白色石栏带环绕着,石栏带外侧是深深的壕沟。

    每隔几百米,会有一块半人高的界碑,上面刻满了古老的符文和图案。

    跨过那些石栏,就是埃塔纳的范围了。

     驯鹿拉着大货车从镇南角的石桥穿过,进入了一片空旷的坡地。

    那里有一栋石屋,一间蓄满干草和羊毛的石舍,和一片有棚的围栏。

    数十头绒牛和黑毛羊正在围栏里慢吞吞地踱着步。

     伊兰卸下牧草,然后挨个摸了摸牧狼们。

     货物不属于他。

    订货人们预先付了钱。

     驯鹿也不属于他。

    那九头漂亮的巨兽是奥瑞塔奶奶和她孙女爱莉的。

     伊兰只是个送货人。

     唯有牧狼属于他。

    准确来说,牧狼们属于纽赫,而纽赫属于他。

     纽赫,莉达,毛手套,芝士球,铃兰,长耳朵和糖糖。

     因为有了它们,伊兰才能在这里生存下来。

     “乖孩子们。

    ”他柔声道:“看样子今晚会有点冷。

    晚饭要等等了。

    ” 牧狼们亲昵地蹭了蹭他。

    然后毛手套在围栏处趴了下来,张开大嘴打了个呵欠——不管是在旅途中还是在家里,牧狼们都会轮流担任警戒。

    其他的牧狼则回到了石舍中休息。

     只剩下纽赫仍然安静地站在伊兰身边。

    伊兰笑了笑:“走吧,陪我把货送过去。

    ” 通往镇中的小路已经被积雪覆盖了。

    伊兰在送货的路上碰见了几个镇上的居民,他们向伊兰打招呼,问他这次带回来了什么东西。

     伊兰向他们保证,他们需要的东西都买到了,等到明天或者后天,大伙儿就可以在订货的店铺里拿到它们了。

     铁匠格里芬来拿新的磨石。

    伊兰找出磨石递给他——那是一小箱规整漂亮的长方形石条,是伊兰在哈玛哈奇镇的石匠那里买到的。

     格里芬接过箱子,向伊兰抱怨,说伊兰那只圆头圆脑的黄色牧狼每次见了自己都呲牙咧嘴。

     “那是芝士球。

    ”伊兰瞥了他一眼:“它的脾气最好了。

    ”说罢歪头一笑:“你又带着母狗过来了?都说了,牧狼不会随意交配的,它们一生只有一位伴侣。

    ” 格里芬是个满脸络腮胡子的高大汉子,看见伊兰的笑容,他的脸色在暗淡的光线里变得很红:“没有……你知道……上次碰见爱莉,她说你家围栏的铁门栓坏了,我路过时就顺手修理了一下……” “那真是谢谢你……”伊兰微笑:“我还以为是小精灵们回应了我的祈祷呢……” 格里芬还想再说什么,他的太太凯娜从后头冲上来拉开了他,并厌恶地瞪了伊兰一眼。

     紧接着,她看见了纽赫的目光——牧狼正无声无息地望着她。

     女人惊恐地后退了一步。

     伊兰抚了抚纽赫,拉起了盖鲁玛的缰绳,轻声道:“我们走。

    ” 直到走出很远,还能听见格里芬太太凯娜毫不掩饰的斥责:“……说了多少次,给我离那个家伙远点儿!还有他的狼……少得意了,他肯定早晚会被那群邪恶的玩意儿吃得骨头渣子都不剩……” 伊兰越听越觉得好笑,然后真的笑了。

    他扶住石墙,笑得腰都弯了下去:“别那么看着我……” 纽赫的眼神像人类一样表达出了某种无可奈何。

    驯鹿们则开始东张西望。

     伊兰笑够了,带着货车继续向前走。

     送货的路上他们又遇到了些镇上的居民。

    有的很友善,有的则避开了他们。

    伊兰毫不在意。

    最后,他在灯火通明的鹿角酒